El culto a la Corte Malandra, conocida por algunos como Corte Calé, es un fenómeno que hace vida en Venezuela y en Colombia desde los años 60.
En Venezuela, su existencia está subordinada al culto de Maria Lionza, -la adoración de la divinidad de una Mujer llamada María Lionza, sincretizada a la imagen de la virgen-, que es considerado la religión autóctona de Venezuela y es una mezcla entre el catolicismo y las creencias de los pueblos aborígenes de Venezuela y África.
Los santos malandros son entidades a quienes sus seguidores hacen ofrendas y reviven por medio de rituales.
Para ellos quienes la conforman fueron delincuentes en vida que defendían sus "zonas" de la intromisión de otros malhechores y robaban para regalar a los más necesitados.
Imágenes de malandros depositarios de una
ética social positiva y genuina. Una ética que les incita a quitar un poco a los
ricos para repartir entre los más pobres. Compartir los bienes del acto entre
los vecinos del barrio y principalmente entre la familia.
Al contrario de lo que
sucede en otras Cortes, en ésta no hay personajes-ídolos que la presidan
rigurosamente. En este sentido, se presenta como una Corte más horizontal, menos
jerarquizada, trasuntando, sí, un imaginario de bandidaje social, y con una
aspiración más afectiva que rasamente racional, distributiva, tal como declara
un interno:
"Los de la "Corte Malandra" fueron personas que robaban y le
daban a la gente de los barrios. Ayudaban a todo el mundo. Entonces nuestra
reina Maria Lionza, que es la madrecita, es la vocera de Dios Todopoderoso,
por medio de ella, les da la oportunidad que (el espíritu del malandro)
baje (descienda en posesión). Como el malandro Cheíto, él era de Petare, él
robaba, sí, él robaba comida y cosas así y las repartía en el barrio. Cuando él murió, la gente comenzó a alumbrarlo. De tanto que lo alumbraban,
comenzó a bajar y a aconsejar a la gente. Inclusive para dirigirlos por el buen
camino. Yo he hablado (también) con el (espíritu del malandro) Ismael. Ismael lo
aconseja a uno si está consumiendo mucha droga, si se está echando mucho al
abandono, si está contestando mal a la mamá" .
